Democracia: Argumentos de fondo

Nuevos fundamentos para la democracia

La consolidación de las democracias debe comenzar por el refuerzo de un tejido social constituido por personas y familias libremente asociadas.

Por Leticia Soberón Mainero, psicóloga y doctora por la Universidad Gregoriana de Roma.

Una de las grandes preocupaciones de muchos observadores y científicos sociales es el fenómeno llamado «deterioro del tejido social», es decir, el debilitamiento de los vínculos entre las personas en las sociedades occidentales.

Este fenómeno parece haber tenido sus inicios en los países desarrollados cuando amplios sectores de la población abandonaron los campos para establecerse en las ciudades después de la revolución industrial. Los modelos tradicionales de familia amplia se resquebrajaron, y se inició la atomización de la convivencia en pequeñas familias nucleares, debilitadas además por un contexto masificado y anónimo en las ciudades. El proceso ha continuado su curso, y pronto se extendió también a los países menos desarrollados.

En nuestro tiempo, es cada vez más breve la duración de las relaciones de pareja y familia; es escaso el aprendizaje en los niños sobre cómo vivir amistades duraderas; hay sociedades enteras en cuyo seno crece gran número de individuos aislados y solos, que interactúan muy poco entre sí; paralelamente parece disminuir el interés por el debate y la participación a través de partidos políticos, iglesias, sindicatos y otros organismos tradicionales. Todo ello limita el desarrollo pleno de muchas personas, incluso en ambientes de alto poder económico, que se reducen a un individualismo raquítico. No es extraño que proliferen junto a esto -como respuesta patológica a la necesidad de vínculos estables y seguros- los grupos sectarios o los que se abren paso a través de la violencia y el terrorismo.

Pero uno de los efectos más serios de este proceso es que puede debilitar la vitalidad democrática, y añadirse a los problemas que ésta debe superar para consolidarse y avanzar como sistema de convivencia. La interlocución entre meros individuos o pequeñas familias inconexas entre sí y un Estado grande y poderoso, flanqueado por enormes monopolios sobre los medios de comunicación social, es asimétrica y desigual. Ya el sociólogo Salvador Giner y el recordado Prof. José Luis López Aranguren afirmaban en el año 1982 la importancia de los «cuerpos sociales intermedios» como interlocutores más sólidos que las personas solas o las familias en una verdadera democracia.

Por ello son esperanzadoras, realidades como las que están tomando impulso en muchos países: nuevas formas de asociación orientadas a objetivos concretos, tales como la defensa del ambiente, la cooperación internacional y el desarrollo, la promoción cultural, etc. Estos cuerpos sociales -si son libres, cohesionados y tolerantes- pueden ser la mejor respuesta y preventivo ante los grupos sectarios; son sujetos activos de la opinión y la participación ciudadana, y contribuyen a un más rico diálogo social en decisiones que atañen a todos.

Los cuerpos sociales intermedios, que aglutinan tanto a personas como a familias, actúan como pequeños «ecosistemas» que facilitan el surgimiento de relaciones humanas personales -lo que muchos sociólogos llaman «comunitarias»-. En ese contexto las propias familias se ven fortalecidas y asistidas en aspectos a los que sus reducidas dimensiones les han dificultado responder; asimismo se favorecen las condiciones para que los niños y jóvenes apliquen desde pequeños, en un ambiente más amplio, valores clave de la vida democrática: la libertad solidaria, el respeto a cada persona humana, la participación, la tolerancia, el esfuerzo común y el trabajo en equipo.

La consolidación de las democracias y su salto cualitativo hacia adelante -tan anhelado por tantos- debe comenzar por el refuerzo de sus cimientos: un tejido social constituido por personas y familias libremente asociadas y corresponsables en el desarrollo de su propia historia personal y colectiva.

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