El 15 de agosto celebraré el aniversario de mi ordenación sacerdotal.
No tengo palabras para describir la alegría y gratitud que siento por este regalo. Durante estos últimos 44 años, he tenido el privilegio de servir a Jesús y de traer a otros a conocerlo. Me siento honrado y, más que nada, agradecido.
La gratitud es una virtud que no se entiende bien en nuestro mundo de hoy.
Ya en la década de 1960, el Siervo de Dios Padre Romano Guardini pudo ver que la gente estaba perdiendo la costumbre de ser agradecido. La gratitud, escribió, era una “virtud que desaparece gradualmente”.
El padre Guardini sugirió que nuestra economía de consumo era en parte la culpable. Y puede que tenga razón. Comprar y vender, intercambiar nuestro dinero por los bienes de otra persona, hace que nuestros tratos cotidianos con la gente sean menos personales, más mecánicos y “transaccionales”.
No solemos estar agradecidos cuando compramos algo, dijo el padre Guardini. En cambio, esperamos un recibo.
La verdadera gratitud nace del encuentro personal. Se trata de dar a los demás sin cálculo y recibir de los demás con gracia; se trata de pedir y agradecer. Sólo podemos estar agradecidos con otra persona. No podemos decir gracias a una corporación o legislatura.
Gratitud significa reconocer que dependemos de otras personas, que otras personas dependen de nosotros y que todos dependemos de Dios.
Las Escrituras están llenas de oraciones de acción de gracias. Muchos de los salmos son canciones de gratitud, dando gracias a Dios por su bondad y misericordia, por todas sus obras maravillosas.
Y Jesús nos enseñó a vivir con corazones agradecidos. Recordamos el relato evangélico de los 10 leprosos, cómo Jesús los sanó a todos, pero solo uno volvió para dar las gracias.
La lección es que si queremos ser verdaderos seguidores de Jesús, debemos ser como ese leproso. Necesitamos vivir con gratitud, volviendo a Jesús una y otra vez, alabándolo y agradeciéndole todo el tiempo por sus gracias y dones en nuestras vidas.
La verdad es que todo lo que tenemos es un regalo de Dios, empezando por nuestra propia vida. Nunca dejaré de asombrarme del amor de Dios por nosotros.
La única respuesta adecuada a un amor tan grande es ser agradecido. Por Jesús, somos hechos hijos de Dios. Ese no es un título «genérico». Es profundamente personal. Significa que cada uno de vosotros es hijo o hija, amado por un Padre celestial que conoce vuestro nombre y que quiso que nacisteis.
¿Qué mayor regalo podríamos recibir?
San Pablo solía decir: “¿Qué tienes que no hayas recibido?”
Este es el espíritu de la Eucaristía, que como sabemos, significa “acción de gracias”. Adoramos a Dios dándole gracias. En el Gloria de la Misa rezamos: “Te damos gracias por Tu gran gloria”. Damos gracias a Dios por ser Dios, por ser nuestro Creador.
Cuando recibimos nuestras vidas como un regalo, podemos dar nuestras vidas como un regalo. Podemos caminar con otros en su sufrimiento, abrir nuestros hogares en hospitalidad y dar generosamente a los necesitados, sin esperar nada a cambio.
Hay mucha tristeza e injusticia en el mundo. Muchos han sido heridos y decepcionados, y muchos están frustrados porque no tienen lo que otros tienen.
Como cristianos estamos llamados a vencer la injusticia. Pero en nuestro trabajo por la justicia, debemos cuidarnos del resentimiento, que es lo opuesto a la gratitud.
Pienso en la historia de Santa Josefina Bakhita. A los 9 años, fue robada de su familia rica en Darfur, Sudán, y vendida como esclava. Durante más de 10 años, soportó una crueldad y un terror indescriptibles, fue golpeada y torturada, vendida a cinco hombres diferentes.
Rescatada por un diplomático italiano, fue atendida por las Hermanas Canossianas en Venecia. Allí se bautizó a los 21 años. Seis años más tarde ella misma se convirtió en hermana y pasó a servir a los pobres durante casi 50 años.
Incluso después de todo lo que había pasado, Santa Josfina Bakhita vivía con profunda gratitud, porque lo que había sufrido la había llevado a Jesús.
Más tarde recordaría sus años de infancia, antes de ser esclavizada: “Recordé mirar la luna y las estrellas y las cosas hermosas de la naturaleza y decirme: ‘¿Quién es el dueño de todas esas cosas hermosas?’ Y experimenté un gran deseo de verlo y conocerlo y honrarlo. Y ahora sí lo conozco. ¡Gracias, gracias, Dios mío!”.
Orad por mí y yo oraré por vosotros.
Y pidamos a Nuestra Santísima Madre María que nos ayude a todos a crecer en la gratitud por el don de su Hijo, a estar siempre agradecidos por el don que se nos ha dado, de ser hijos e hijas de nuestro Dios amoroso.
Los escritos, homilías y discursos del arzobispo se pueden encontrar en ArchbishopGomez.com
El obispo José H. Gomez es actualmente Arzobispo de Los Ángeles, California, la comunidad católica más grande en USA. Es también Presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos y forma parte de la Comisión Pontificia para América Latina.
En su ministerio, el Arzobispo José Gómez anima a la gente a seguir a Jesucristo con alegría y sencillez de vida, buscando servir a Dios y a sus vecinos en sus actividades diarias ordinarias.
Ha desempeñado un papel decisivo en la promoción del liderazgo de los hispanos y las mujeres en la Iglesia y en la sociedad estadounidense. Es miembro fundador de la Asociación Católica de Líderes Latinos y de ENDOW (Educación sobre la Naturaleza y la Dignidad de las Mujeres).
Durante más de una década, el Arzobispo Gómez ha sido una voz clara sobre cuestiones morales y espirituales en la vida pública y la cultura estadounidense. Ha desempeñado un papel principal en los esfuerzos de la Iglesia Católica para promover la reforma migratoria y es autor, entre otros libros, del titulado: Inmigración y la próxima América: renovando el alma de nuestra nación.
