LOS PAPÁS, PRIMEROS EDUCADORES (1)

1 RESUMEN ELABORADO A PARTIR DE UNA CONFERENCIA IMPARTIDA POR EL PROFESOR TOMÁS ALVIRA EN EL IX CONGRESO SOBRE LA EDUCACIÓN DE LOS HIJOS PARA EL DEPARTAMENTO DE FORMACIÓN DE VIDA Y FAMILIA.

41

TOMÁS ALVIRA

Textos breves de buenas plumas, que invitan a pensar y meditar.

Los textos pertenecen a los autores quienes tienen el copyright ©.

No tienen propósito de comercialización.

Se distribuyen gratuitamente.

Si un texto te es de utilidad, no dudes en enviarlo a otras muchas personas por las redes sociales.

Su dispersión se hace gracias a encuentra.com

Ver todos los folletos

ÍNDICE

1. Educar a los hijos

2. Interesarse por los hijos

3. Aceptación

4. El hogar

5. Las lecciones diarias

6. Estímulos educativos

7. Relaciones entre los papás

8. Relaciones entre papás e hijos

9. Desarrollo de los hijos

10. Participación

11. Aprendizaje

12. Preparación de los papás

13. Autoridad

14. Castigos

15. Amistad

16. Libertad

17. Juntos mamá y papá

18. La escuela segundo hogar

CONTENIDO

El Profesor Tomás Alvira –fundador de la mayor corporación de escuelas privadas de España– nos conduce por los complicados laberintos de la educación de los hijos señalando con sencillez y claridad la mejor forma de llevar al propio hijo a su plenitud.

CAPÍTULO 1

EDUCAR A LOS HIJOS

De manera más o menos directa, todos hemos experimentado la enorme alegría de un hogar donde los papás acaban de abrazar a su primer bebé: felicitaciones de los familiares, abrazos, visitas de tantos amigos… Aunque el recién nacido sea el principal protagonista, las felicitaciones recaen sobre los esposos.

Terminada la fiesta de bienvenida, para esos papás nóveles surgen sus primeras preocupaciones: la alimentación del hijo, los artículos higiénicos, preguntas sobre las horas de sueño…

Lógicamente desean darle los mejores cuidados buscando un desarrollo lo más perfecto posible. Pero no siempre todos los papás están preparados para estas actividades.

Quizá hayan leído algún libro o revistas sobre este tema, pedido consejos a otros familiares, incluso pueden haber asistido a algún curso especializado.

Para ellos ha comenzado la aventura de atender a su primer hijo, de cuidarlo en el aspecto biológico, principal en los primeros momentos. Pero al cabo de unos meses, comienza otro tipo de preocupaciones, pues a ese hijo hay que educarlo.

Todo hijo nace con unas posibilidades, es decir con un “haber”. Consigo trae unas cualidades biológicas y espirituales innatas; talentos todos ellos en potencia, para desarrollar a lo largo de los años.

Pero ese progreso no puede hacerlo el niño solo. La persona para llegar a su plenitud tiene, además de un desarrollo natural o biológico, un desarrollo espiritual, por el cual llega a adquirir una personalidad, la suya. Ninguna persona es idéntica a otra.

Y para alcanzar esa plenitud, desde que nace, precisa ayuda, colaboración. La educación del hijo es una responsabilidad imprescindible de los papás.

Responsabilidad que nunca podrán delegar en otra persona alegando falta de tiempo, carencia de preparación u otros motivos que suelen esconder comodidad o despreocupación⁠¹. Con el nacimiento del hijo surge todo un programa para los papás como primeros educadores.

1 «Los papás, que han dado la vida a sus hijos, tienen la gravísima obligación de educar a la prole, y por eso se han de considerar sus primeros y principales educadores”. Concilio Vaticano II, Gravissimum Educationis

CAPÍTULO 2

INTERESARSE POR LOS HIJOS

El primer paso de todo educador será interesarse por el educando. Ese interesarse exige desinteresarse de uno mismo, lo cual es un fenómeno que lamentablemente no se da con mucha frecuencia.

Interesarse supone entrar dentro de la otra persona saltando la pura superficie, la envoltura, lo cual exige una voluntad de atención, una concentración, que a muchos les agota más que el esfuerzo físico. Pero quien lo consigue se recrea al ir descubriendo, poco a poco, lentamente, la riqueza de matices de esa persona; en el caso de los papás mucho más, por tratarse de sus hijos.

Vale la pena ese esfuerzo de atención y desinterés de sí mismo por ir descubriendo el misterio de aquella persona, cuyo conocimiento pleno no finaliza nunca. Vale la pena interesarse de verdad por cada uno de los hijos para conocerlos lo más profundamente posible.

No se ama aquello que se desconoce y, por tanto, se querrá más aquello que se conoce mejor. Por ello, el interés, el conocimiento, permitirá a los papás relacionarse con sus hijos. Interés en el aspecto material, pero especialmente en la totalidad de la persona, en sus ilusiones, su carácter, etc…

Que gran error esos papás que se concentran en trabajar intensamente para aportar a sus hijos muchos bienes, quizá descuidando otros aspectos igualmente importantes. Parte de ese tiempo dedicado a su trabajo deberían dedicarlo directamente a los hijos.

CAPÍTULO 3

ACEPTACIÓN

Al observar a cada hijo, los papás descubren muchas cualidades agradables, que producen alegría, pero también descubrirán otras que no querrían ver en ese ser tan querido, en quien tantas ilusiones han puesto.

Las mamás sobre todo ¡los querrían tan perfectos física y moralmente! Los papás sueñan siempre con capacidades de primera magnitud para sus hijos.

Pero los hijos son como son y no como los papás quisieran que fueran. Y han de aceptarlos con esa manera de ser, y siempre con alegría, no con resignación como dicen algunos cuando las características biológicas no les agradan o las dotes psicológicas son muy limitadas.

Es necesario que todos los papás lo sepan y estén alerta después de saberlo, que un factor muy influyente en la inadaptación de los hijos es la creencia que estos puedan tener al descubrir que sus papás no los aceptan como son.

CAPÍTULO 4

EL HOGAR

El hogar debe ser la primera escuela y la escuela debe ser el segundo hogar. Para que esta afirmación pueda ser válida el hogar ha de reunir unas determinadas condiciones.

La palabra hogar no puede encerrar sólo la idea de vivienda, de lugar donde se habita, ya que hay quien reside algún tiempo en un hotel o en una pensión y no les llama su hogar.

Hogar lleva consigo la idea de casa donde reside la familia, esa primera sociedad de la que formamos parte nada más nacer.

El hogar es espacio físico, vivienda con habitaciones, con ventanas, con puertas, con muebles, pero es esencialmente el lugar donde la familia se reúne a diario, sus componentes cambian impresiones, cuentan lo que les ha ocurrido en su trabajo, con sus compañeros, con otras personas que han tratado; es el lugar donde se escucha el llanto del niño de pocos días, las explicaciones de papá, el reír de todos ante la gracia del más pequeño; el hogar es sitio donde los papás y los hijos descansan de las tareas del día, donde los hijos juegan algunos ratos y realizan pequeñas actividades que ayudan a su formación; es el lugar, luminoso y alegre, donde se proyecta con ilusión el porvenir de los hijos, donde se fraguan día a día, minuto a minuto, esos lazos de amor que unen a los constituyentes de la familia; es el sitio donde los hijos aprenden a confiar y rezar a Dios Padre.

El verdadero hogar lleva consigo imprescindiblemente la idea de intimidad. La casa, nuestra casa, debe ser el lugar de la intimidad familiar. «...el hombre construye casas porque necesita proyectar espacialmente su intimidad: mi casa es mi intimidad, mi lugar íntimo, y cuando invito a un amigo a mi casa lo invito a mi intimidad, lo invito a estar íntimamente en mi compañía. Cuando la casa es la proyección espacial de varias intimidades, es el lugar de la compañía, porque entonces varias intimidades se resuelven en una misma proyección espacial».⁠¹

El hogar, en los comienzos, constituye el mundo entero del hijo. Después, su mundo íntimo. Esta intimidad es fundamental, básica para el desarrollo de la vida de aquel ser. Si la intimidad familiar queda como fundamento de la vida del hijo, después, al ponerse éste en relación con un mundo nuevo, cuando vaya despegándose del hogar, no habrá ruptura.

Pero si no es así, al querer que el mundo nuevo sea el único, se producirá una fisura, un vacío, por no haber conexión entre la intimidad familiar y el ambiente de la nueva sociedad que ahora vive. A veces, se logra la intimidad en ese mundo nuevo, fuera de la familia, pero esto no es fácil, ni recomendable.

En las casas de los griegos y de los romanos había un altar en el cual tenían siempre fuego. El jefe de la casa tenía la obligación sagrada de conservar ese fuego día y noche y sólo dejaba de brillar cuando la familia desaparecía, se extinguía totalmente.

Se alimentaba con unas maderas y el fuego se debía conservar siempre puro, lo que significaba, en sentido literal, que ninguna cosa sucia podía echarse en él, y, en sentido figurado, que ningún acto culpable debía realizarse en su proximidad.

Aquel fuego material de los griegos y romanos debe sustituirse hoy en cada hogar por el amor que une a los componentes de la familia, con la obligación por parte de los papás, como en los tiempos antiguos, de conservarlo siempre vivo, sin que se apague.

Un hogar con esas características constituye el lugar adecuado para ser la primera escuela de los hijos, pues el ambiente en que se desenvuelve la vida de la familia tiene un valor decisivo en la educación, porque es en esa situación en la que los hijos se van desarrollando desde que nacen, en la que reciben las primeras impresiones de su vida, los primeros estímulos educativos, donde encuentran los mejores afectos e inician su vida social como parte integrante que son de esa sociedad llamada familia.

Ahí, en ese entorno, el hijo va descubriendo poco a poco las realidades de la vida y, siguiendo el ejemplo de los mayores –papás y hermanos–, adquirirá las primeras nociones sencillas de una fe que se deberá desarrollar siempre con ayuda del cariño.

Un hogar cristiano debe tener un ambiente natural de religiosidad, no forzado, no impuesto, sino puesto sencillamente por los papás con su ejemplo. La fe viva, operativa, mostrada por los papás en su vida ordinaria, hace que los hijos vean a Dios en las cosas corrientes del día, en un ambiente natural y de hogar cristiano.

Este ambiente es más eficaz para la formación de los hijos que las largas arengas o la seca imposición de obligaciones⁠².

1 J. Choza Armenta, Nuestro Tiempo, 1971

2 “Espero muchísimo más de papás mudos y santos que de predicadores y sermoneadores que no hacen lo que dicen”. Jesús Arteaga, Dios y los hijos

CAPÍTULO 5

LAS LECCIONES DIARIAS

Cada acción de los papás, por sencilla que sea, incide en el espíritu de sus hijos y va constituyendo la base de su vida espiritual. Después los hijos actuarán de la misma o de otra manera pero con aquellos elementos básicos recibidos en el hogar. Crear este ambiente óptimo supone preocupaciones, trabajo, renuncias, sacrificios, pero unos y otros quedan compensados por las grandes alegrías que proporcionan.

Si se reflexiona un poco acerca de todo esto, se comprende como ha de cuidarse con detalle todo comentario en el hogar. A veces, sin darse cuenta, cuando la familia está reunida se expresan frases como éstas:

“Mi compañero de trabajo es tonto. Está ayudando a otro en sus tareas. ¡Como si lo fuera a agradecer!”.

“Hoy he pasado la mañana sin hacer nada. ¡Para lo que me pagan!”.

“¡Tengo unos deseos de acertar la lotería para vivir sin trabajar!”.

“Que astuto es ese colega, está ganando cantidades fabulosas de dinero y sin trabajar nada”.

“Me han ofrecido un trabajo muy bueno, pero no he aceptado, no he querido comprometerme. El trabajo es muy bonito, pero si por cualquier motivo no resultara bien ¿qué? no, no, yo sigo con mi trabajo que es lo más seguro”.

Un hijo expone su ilusión de estudiar una carrera universitaria que no garantiza una salida bien remunerada. Quizá el papá le reprocha: “Mira, déjate de fantasías, tú eres inteligente, elige una carrera con la que ganes mucho dinero y debas trabajar poco”.

Son ejemplos, frases sacadas de la vida real que, incluso los papás no piensan con arreglo a esa manera de expresarse: son simplemente ligerezas, pero ahí han quedado, no en el aire, sino dentro de la conciencia de sus hijos.

Todo cuanto los papás hacen y dicen en el hogar es observado y captado por los hijos. Las conversaciones; la manera de enjuiciar hechos y personas; la frivolidad o la seriedad al tratar temas que son fundamentales para dar criterio; el optimismo o el pesimismo ante los problemas de la vida; la elegancia en palabras y dichos; la plena limpieza de cuantos temas se tratan, sin dejarse llevar por modas; el claro concepto de la dignidad del trabajo; los libros y la prensa que se leen; los espectáculos frecuentados y las críticas que de ellos se hacen; la sana alegría; la vida de piedad –blanda o recia–; las relaciones entre los cónyuges..., todo va siendo captado lentamente, día a día, por los hijos y va pasando, como por ósmosis, a sus conciencias e influyendo poderosamente en su desarrollo espiritual.

Crear ese ambiente familiar no es fácil, pues requiere que los papás posean unos pocos conocimientos –no muchos– sobre cuestiones educativas fundamentales, pero precisa, sobre todo que la vida de los esposos se centre en el hogar, en las tareas de educación familiar, lo que lleva consigo una cadena de pequeños sacrificios que no siempre están dispuestos a realizar.

No hay una hora determinada del día para la educación de los hijos, como si fuera una clase de matemáticas o de historia, son todas las horas de la jornada familiar. Y esto es fatigoso.

Para educar no basta poseer unos conocimientos, incluso una buena formación humana y espiritual, hay un segundo aspecto de interés primordial, que es saber aplicar esos conocimientos, saber utilizar esos valores humanos y espirituales.

Puede ser esta la causa de que, a veces, se escuchen comentarios en los que se expresa la incomprensión por la manifiesta discordancia entre la educación de algunos hijos y la formación de sus papás.

Se debe cuidar muchísimo el ambiente del hogar, procurando, ante todo, la máxima naturalidad, que es una preciosa virtud; sin preocuparse excesivamente de casos especiales, que no son normales, salvo en aquellas circunstancias en que realmente se debe tener esta preocupación.

Se dice que cuando cae en manos de una persona un libro que estudia una diversidad de enfermedades, el lector, falto de preparación, cree tenerlas casi todas. No puede ocurrir esto en la educación de los hijos.

Pero es imprescindible, totalmente necesario, la presencia de los papás en el hogar, la dedicación de ambos esposos a la familia. Esta dedicación algunos papás la consideran molesta, pero si no ponen el sacrificio necesario para encontrar alegría en ella, no podrán alcanzar un ambiente familiar educativo.

Y para ello los papás han de ser conscientes de su deber de recortar horas de trabajo o de diversión para dedicarlas diariamente a la familia, con lo cual se consigue muchas más alegrías que con el dinero ganado en ese tiempo o con la diversión fuera del hogar⁠¹.

Se debe hablar mucho con los hijos, pero dialogando, dejándolos hablar a ellos: de sus preocupaciones, de sus problemas, de sus alegrías, de sus proyectos... Hay que saber escuchar.

Tendrán mucho adelantado para la buena educación de sus hijos aquellos papás que consigan un ambiente de libertad y de responsabilidad en el hogar e inicien en estos aspectos a sus hijos desde pequeños.

Una vida de familia cuidada, donde ambos papás se preocupan, reflexionan, se capacitan, y se marcan como objetivo fundamental el mejor desenvolvimiento de ella, constituye la insustituible escuela de formación de los hijos. Se ha de poner mucho amor en los hijos, pero también hemos de poner mucho sacrificio para lograr una buena educación⁠².

A los papás quejosos de tener hijos que les producen hondos disgustos, aun cuando han puesto mucho cariño en ellos, se les podría recordar aquellas palabras de Gilbert Highet: “Uno puede dar a un niño tanto amor como puede asimilar, y, sin embargo, convertirlo en un idiota incapaz de enfrentarse con el mundo».

El amor que los papás ponen en los hijos debe buscar la felicidad de éstos, la cual será alcanzada mejor por aquellos cuya personalidad se haya desarrollado plenamente.

1 Comentaba Santo Tomás Moro: “Cuando vuelvo a casa tengo que atender a mi esposa, charlar con mis hijos y conversar con los criados. Todo lo cual considero parte de mis ocupaciones, porque es una obligación que cumplir, y debe ser cumplida a menos que uno pretenda resultar un extraño en su propia casa». A. Vázquez de Prada, Lord Canciller de Inglaterra

2 «Y amar es difícil; es aceptarse a sí mismo, aceptar al otro, intentar hacer feliz al otro, intentar hacer mejor al otro, y, cuando el otro es un hijo, saber que nada de lo que haces por él te será devuelto, porque no lo educas para ti”. Marie–Madeleíne Martinie

CAPÍTULO 6

ESTÍMULOS EDUCATIVOS

Es en el hogar donde nacen los primeros estímulos educativos, tanto los materiales como los personales.

a) materiales: los hijos reciben en el hogar, durante muchas horas al día impresiones que parten de los muebles, del decorado, de Internet o de la televisión... Todos estos elementos materiales son estímulos educativos cargados de influencia en la educación de los jóvenes.

Por eso es importante cuidar el medio material en que se desenvuelve su vida en el hogar y tener en cuenta el espacio de que disponen para trabajar o para jugar, la luminosidad, los colores que predominan en la casa, el silencio o el ruido, los detalles de buen gusto, etc., pues son estímulos educativos materiales de indudable valor en la educación.

b) personales: las relaciones entre los esposos, entre los papás y los hijos y entre hermanos. Se debe incluir las relaciones con otras personas que, a veces, viven en el hogar, como abuelos, tíos y empleadas del hogar. Estos son los más importantes.

CAPÍTULO 7

RELACIONES ENTRE LOS PAPÁS

Estas producen los estímulos educativos de mayor interés para la educación de los hijos; por eso hay que cuidarlas con gran delicadeza. Deberán estar siempre llenas de cariño y de ilusiones, es decir, serán, aunque el tiempo transcurra, vivas y jugosas.

Los hijos captan desde muy pequeños si el tono de esas relaciones es puramente formal y rutinario o, por el contrario, si están cuajadas de ilusiones. Igualmente influyen sobre su educación las discordias matrimoniales o la rutina, que seca, que adormece, que esteriliza la vida familiar.

Los hijos necesitan captar un gran cariño entre sus papás, puesto de manifiesto a través de multitud de detalles en su mutuo amor conyugal. Para ellos, los papás han de cultivarlo con verdadero mimo y llenarlo de ilusiones que no disminuyan nunca⁠¹.

1 “Para que en el matrimonio se conserve la ilusión de los comienzos, la mujer debe tratar de conquistar a su marido cada día; y lo mismo habría que decir al marido con respecto a su mujer. El amor debe ser recuperado en cada nueva jornada, y el amor se gana con sacrificio, con sonrisa y con picardía también.” Conversaciones con Mons. Escrivá de Balaguer

CAPÍTULO 8

RELACIONES ENTRE PAPÁS E HIJOS

En toda familia aparecen dos mundos que deben compenetrarse: el de los papás, con notable diferencia de años en relación con sus hijos, con otras preocupaciones, con distinta visión del futuro, con unas relaciones sociales que les atraen... y el mundo de los hijos, que discurre por unos caminos con diferentes horizontes.

Sus caminos son más llanos, siempre tienen luz y si alguna vez se nublan por una nubecilla ¡dura tan poco! Por él corren, van y vienen, lo inundan de alegría y desde él perciben un paisaje tan extenso que no se acaba. El mundo de los hijos pequeños está lleno, completamente lleno de juegos, de charlas con compañeros, de vida en el colegio, de diversiones, de programas de TV, de Internet, de deportes y de esos grandes cariños que en él van surgiendo hacia los seres que les rodean.

Los papás han de procurar por todos los medios a su alcance conocer este “mundo”. No existirá una verdadera relación, una auténtica relación, entre papás e hijos, si aquéllos no se esfuerzan en profundizar todo lo posible en el mundo de los hijos.

¡Pero cuántos papás lo desconocen casi totalmente! Viven en el error de delegar esta obligación en los profesores de los colegios y, en casos especiales, en los psicólogos.

Los papás han de aprender a conocer el mundo de sus hijos, con sus pequeños problemas; han de escuchar con paciencia y con sonrisas sus conversaciones; lo que quieran contar de sus actividades en el colegio, en las clases, en el recreo; sus relaciones con los compañeros, con los profesores..., y los papás han de mostrar siempre un gran interés por todo ello, han de intervenir alguna vez en sus juegos, han de ver sus programas de TV y revistas para poder dialogar con sus hijos de “su” vida, han de hablar de sus deportes favoritos..., en una palabra, han de participar en su mundo, que es tanto como decir que han de vivirlo.

Cuando en una casa sólo tienen importancia las conversaciones de los mayores, los asuntos de los mayores, las noticias de los mayores, las diversiones de los mayores..., en esa familia los hijos se sentirán incómodos, no se considerarán formando parte integrante de aquella familia en la que su mundo no tiene importancia, no tiene interés y, al no participar en esa sociedad, buscarán otra, tal vez la de un grupo de amigos a quienes les sucede lo mismo y con los que se reunirá fuera de su hogar, estrechando con ellos lazos de amistad, de cariño, distintos de los familiares, llevándoles a evadirse del hogar.

CAPÍTULO 9

DESARROLLO DE LOS HIJOS

No se puede tratar de la misma manera o parecida a un niño de seis años que a un adolescente de catorce. No se puede tomar cada una de esas etapas como un momento de paso, por el que el hijo se desliza lo más rápidamente posible para llegar cuanto antes a la etapa siguiente. De esta manera se crea en los hijos una situación de inestabilidad permanente.

Hay que hacerles vivir intensamente las situaciones propias de cada edad, con sus características peculiares y no incitarlos, como muchas veces se hace, a que estén siempre deseando salir pronto de la etapa que están viviendo, en la que se encuentran incómodos y procuran imitar los actos, los gestos, los vestidos, etc., correspondientes a la edad de la etapa siguiente de su desarrollo.

Tampoco se puede intentar que los hijos permanezcan más tiempo del debido en cada una de esas etapas. Nada más ridículo que un niño que se cree ya un hombre y al que se le trata como si lo fuera. Y en sentido contrario, recordar lo mal que le sienta a un adolescente cuando todavía se le trata como niño.

CAPÍTULO 10

PARTICIPACIÓN

Los hijos vivirán más tranquilos en la medida que lleguen a adquirir el hábito del trabajo, de la sinceridad, de la reciedumbre, de la magnanimidad, de la ciencia...

Pero las virtudes no son enseñables de palabra. Primeramente los papás han de vivirlas. Cada hijo tendrá que descubrir su utilidad y hacerse con ellas a través del ejemplo de la familia.

La virtud, todas las virtudes, se enseñan con el ejemplo y con el afecto, con el amor. Este es uno de los mayores retos que algunos papás enfrentan al educar. Repetir unas ideas brillantes sobre la manera de actuar en familia, es algo fácil de conseguir.

Vivir los papás, intensa, cuidadosamente esos modos de actuar para que sean ejemplo constante y pasen como por ósmosis a los hijos, requiere muchas veces un esfuerzo que no todos los papás están dispuestos a realizar. Los papás desean que sus hijos participen de todas las virtudes, pero estos papás han de pensar que primero deben vivirlas ellos.

Además se debe involucrar a los hijos en la vida familiar, en las actividades del hogar, lo mismo si son chicos que chicas. Los hijos sienten la alegría de saber que son informados, pero además, que se cuenta con sus opiniones, con sus sugerencias y no se consideran al margen de su familia.

Esto es importante porque la familia es el primer y básico ambiente social al que pertenecen por derecho propio.

Y que tengan tareas propias en el hogar. Lo mejor es asignarlas muy concretamente para ayudar a fortalecer el concepto de responsabilidad, ya que no podrán hacerles responsables sin que antes hayan participado en aquello en que se busca responsabilizarlos.

CAPÍTULO 11

APRENDIZAJE

No se debe olvidar que cualquier tarea, por simple que sea, precisa de un tiempo de aprendizaje. Los mayores realizan con soltura una serie de actividades y esperan que los más pequeños las realicen también con sólo darles unas pocas lecciones, sin que medie un período, a veces largo, de aprendizaje durante el cual tendrán las naturales deficiencias.

Mientras un mayor es capaz de manejar los cubiertos y mantener una conversación, el niño precisa un aprendizaje tal vez de varios meses para conseguir que el manejo de esos utensilios llegue a constituir un hábito.

Algunas mamás se pueden impacientar y reñir al hijo porque después de sus explicaciones ven que todavía toma el alimento con las manos. Hay que volver una y otra vez a dar la lección, a indicar con cariño la forma de realizar bien aquel acto. Siempre impartiendo cada indicación en un sentido positivo.

Cuando los hijos se acostumbran desde pequeños a que se les hagan indicaciones cariñosas para que realicen el aprendizaje de las actividades más sencillas, más vulgares, no hacen falta después imposiciones autoritarias, con voces altas y castigos severos. Son contraproducentes las continuas indicaciones de carácter negativo: «No hagas tal cosa», «no sabes hacer nada bien», «todo lo haces mal», «eres un desastre», etc.

No es buen educador quien corrige aquello que está mal hecho, el que sólo pone de relieve las faltas. El buen educador abre caminos, marca rutas para actuar bien, motiva, sabe ilusionar y hasta entusiasmar a los niños en cuanto empiezan a caminar siguiendo sus indicaciones, aunque lo hagan defectuosamente en los comienzos.

Los papás deben animar siempre a sus hijos en esos primeros instantes de caminar defectuoso, sin desalentarlos con frases molestas o castigos improcedentes. Así se evitan conflictos entre papás e hijos; crece la confianza de modo natural, indispensable en toda relación familiar; se evita el temor a los papás y mejora notablemente el clima de amistad.

Es fundamental valorar el aspecto educativo del aprendizaje de los hijos y no querer ahorrarles esfuerzos. Es precisamente el esfuerzo realizado durante el aprendizaje lo que confiere mayor valor a su educación.

Por eso los papás procurarán dar a sus hijos métodos, medios, cauces, para que sean ellos los que vayan adquiriendo conocimientos, modos de hacer, pero con su participación plena.

CAPÍTULO 12

PREPARACIÓN DE LOS PAPÁS

Para ser educadores se precisarán conocimientos y una preparación adecuada. Algunos papás han logrado educar a sus hijos de manera intuitiva. Como también hay empresarios que todavía dirigen sus empresas por intuición. ¡Que bueno!

Pero ni toda persona posee este don, ni la educación de los hijos pueden quedar sometidos a una posible intuición. En una obligación tan importante no puede quedar al azar, a la buena o mala suerte⁠¹.

Hoy existen nuevas técnicas de educación de verdadera utilidad para los papás. No significa que los papás deban ser unos estudiosos de la pedagogía, pero sí deben conocer aquellas técnicas necesarias para desenvolverse en el hogar con amplitud, con holgura, al tener que actuar como educadores. Deben capacitarse, porque nadie da lo que no tiene⁠².

Actualmente es extensa la bibliografía sobre temas de orientación para los papás, y están al alcance de todo el mundo. Se deben leer estas publicaciones, escuchar charlas, asistir a cursillos, a las reuniones de papás del colegio, etc., es decir, deben buscar todos los medios que estén a su alcance para adquirir la capacitación que precisan como educadores de sus hijos.

Pero todavía más importante que esta preparación técnica, es la formación humana y formación espiritual que los papás deberían adquirir para transmitirla a sus hijos.

Conocimientos, si, pero con una actitud, una actitud vital, a lo largo de toda la jornada, de toda la vida: que sea ejemplo constante, que sea como el aire, como la luz, que todo lo impregna sin darse cuenta, pero que ejerce una influencia vital. No una actuación sobresaliente, en un momento determinado, sino un proceso continuo, de todos los días, de siempre.

La función de los papás lleva consigo un proceso de aprendizaje a lo largo de toda la vida, porque siempre de un modo o de otro, con mayor o menor intensidad, los papás pueden ayudar a sus hijos con una intervención muy directa cuando todavía no han alcanzado su madurez; pero también deben ayudarles siempre con el consejo, con nuestra experiencia, y para ello han de ser comprensivos y generosos.

1 También hay agricultores que mantienen los medios de cultivo de sus abuelos, sin afán de cambiar. Pero cada vez son más los que se van convenciendo de que el cultivo puede hacerse de un modo distinto y que hay técnicas modernas que aplicadas al campo hacen que las cosechas sean mayores, que la productividad aumente.

2 A veces, paseando por el monte, se descubre una fuente manantial que apaga la sed. Allá, en la ladera de la montaña ha brotado un chorro de agua limpia. Esa agua sale así porque antes las aguas de lluvia se filtraron, descendieron por las capas de terreno, se depositaron y ahora salen al exterior. El agua ha brotado porque estaba en el interior de aquel terreno. Los papás deben tener, deben adquirir un mínimo de conocimientos educativos que serán el depósito valioso que han de utilizar convenientemente para la mejor educación de sus hijos.

CAPÍTULO 13

AUTORIDAD

En un hogar no puede faltar un concepto claro de autoridad. Idea de autoridad que debe surgir en sus hijos lo antes posible, pero de una manera natural, no impuesta, porque la imposición lleva consigo temor, conduce a realizar los actos ordenados exclusivamente por miedo al castigo y se va realizando así una educación de tipo negativo que a la larga lleva consigo malas consecuencias, de las que tanto se lamentan muchos papás que han basado la educación de sus hijos en una autoridad rígida, de normas impuestas, frías, exentas de ese trato y de ese diálogo cariñoso que debe existir en la vida familiar.

La autoridad ha de ganarse, aunque cueste trabajo. Se consigue comportándose constantemente con reciedumbre, con honorabilidad, con sacrificio; manifestando amor al trabajo, siendo sinceros...

Al ver estas cualidades, surge una auténtica admiración de los hijos por los papás desde el principio y se logra sin choques, sin voces, sin castigos y se les va encauzando de modo positivo.

No es lo mismo poder que autoridad. El poder se detenta por razón de paternidad, la autoridad se gana por el prestigio. El prestigio lo concede una vida virtuosa y entregada a los demás, en este caso a los hijos.

Cuando el poder no va unido a la autoridad, resulta un poder brusco e irrazonable que los hijos instintivamente –es un caso muy frecuente– rechazan en la vida corriente.

CAPÍTULO 14

CASTIGOS

Todo niño desea saber el porqué de todas las cosas. Eso mismo deberían hacer los papás ante los defectos que observan en sus hijos: preguntándose a qué se deben, estudiar las causas, buscar las raíces y no quedarse solamente en la superficie, en la hojarasca.

Nunca pretender suprimir los defectos por medio de castigos, sin juzgar previamente con reposo. Castigar rápidamente, sin reflexionar, sin ver las consecuencias del castigo, sin haber estudiado los motivos de la falta, es lo más cómodo y desgraciadamente lo más corriente.

Tras un castigo es posible que no haya mejorado la conducta del hijo, y la mejora es el único fundamento que justifica el castigo.

Educar no consiste en mantener al hijo en silencio o inmóvil por el temor a un castigo. Se debe perseguir que los hijos realicen bien los actos que se les proponen por plena conciencia del cumplimiento del deber.

Cuando se consigue es porque se está educando de verdad. Esto cuesta mucho trabajo, es difícil, se precisa mucha paciencia, los resultados se obtienen a largo plazo y, con frecuencia, se prefiere el castigo rápido, de resultados inmediatos pero menos eficaces para una auténtica educación.

Algunas veces se pretende que los hijos hagan algo que no pueden realizar. Pero la amenaza o castigo no desarrolla ni la inteligencia ni confiere la virtud. Y esos castigos pueden provocar rupturas entre papás e hijos, rupturas después difíciles de arreglar.

Los castigos no son nunca un fin, sino un medio para la corrección de una falta, de un defecto. Al imponerlos hay que atender a la causa de la falta y meditar el valor que ese castigo podrá tener para la corrección. Castigar para conseguir una corrección es difícil y se debe evitar que el castigo produzca consecuencias negativas en la relación familiar.

También debe evitarse la imposición repetida de castigos, por pequeños que éstos sean, pues crean un acostumbramiento en los hijos. Pensarán que la falta no tiene importancia en sí y que queda anulada por medio del castigo.

De esta manera vuelven a cometerla porque, si el castigo no es fuerte, les puede compensar. En definitiva, se debe buscar crear sentimientos de responsabilidad y no de culpabilidad.

CAPÍTULO 15

AMISTAD

En todo hogar debe existir una recia amistad entre papás e hijos. Armonizando la autoridad paterna con una relación de amistad, que sitúe a todos en un mismo nivel de cariño.

La clave está en educar desde el comienzo en un clima de confianza, de familiaridad; sin impresión de desconfianza, saber dar libertad y enseñando a administrarla con responsabilidad personal.

Un trato entre papás e hijos lleno de sinceridad, virtud que se capta y agradece. Se deberá cuidar mucho las conversaciones de toda la familia, llenas de naturalidad, con un diálogo sencillo, donde cada uno de los componentes de la familia habla, mientras los demás escuchan –que ese es el verdadero diálogo–, donde todos cuentan lo que les ha ocurrido en sus diversas ocupaciones, sus problemas, sus alegrías, sus proyectos...

Es en esos diálogos diarios donde se iniciará la amistad que, después, se hará más recia en ese otro diálogo del papá o de la mamá con cada uno de los hijos, en el cual se podrá hablar de todo, sin que haya trabas en la conversación.

En esos diálogos surge la confianza, la comprensión, el trato cariñoso, la amistad sincera. Los papás deben ser los primeros en contestar a las preguntas que sus hijos se hacen a sí mismos, para evitar que sean algunos compañeros, generalmente los menos preparados, los que les contesten.

CAPÍTULO 16

LIBERTAD

Es costoso educar para la libertad, pues supone aprender a separarse de los hijos, hacerse a la idea de que aquellos seres que han estado bajo el propio cuidado van ahora a autogobernarse, a decidir por si mismos, a ser libres.

Parece absurdo que una mamá eduque a su hijo para que sepa separarse de ella y sin embargo sólo así se es realmente mamá.

La libertad se alcanza en el desasimiento, especialmente de uno mismo. Los papás deseosos que sus hijos sean libres se han de preocupar intensamente de que sepan vivir separados de ellos y de ir cortándoles los hilos con que están unidos a pequeños caprichos, más tarde convertidos en vicios. Esto se puede conseguir cultivando con verdadero mimo su vida interior.

La sobreprotección que tantos papás tienen sobre sus hijos se opone fundamentalmente a la amistad y a la educación para la libertad. La sobreprotección elimina esfuerzos y crea seres débiles de voluntad cuyas reacciones en la vida no son previsibles.

Los hijos sobreprotegidos no saben corrientemente enfrentarse a sus problemas, esperan que los demás se los resuelvan y si esto no ocurre pierden la alegría, sucumben bajo el peso de aquella desgracia, no saben levantarse y actúan como guiñapos guiados muchas veces por cualquier desaprensivo. Son seres prisioneros, faltos de libertad.

Autoridad y actitud protectora que irán disminuyendo a medida que el hijo crece. Al mismo tiempo, se les ha de ir formando en la capacidad de decidir. Hay que fortalecer la propia decisión. Se pueden marcar caminos, pero se debe dejar elegir.

En resumen hay que enseñarles a que se autogobiernen, a que sepan andar por la vida con dominio de sí mismos, sin tener que hacerlo de precario, siguiendo las huellas marcadas por otros que tal vez no lleven un camino bueno.

CAPÍTULO 17

JUNTOS MAMÁ Y PAPÁ

En la educación familiar las mamás tienen un papel primordial, pero no único. Los papás no pueden considerar cumplido su deber porque han pasado la jornada trabajando para dar a sus hijos lo que necesitan.

La tarea fundamental de los papás es darse ellos, estar y dialogar con los hijos, y participar en la vida familiar. Esta tarea corresponde al papá y a la mamá, no sólo a ésta.

Para muchos papás es más fácil dar a los hijos lo que necesitan y mucho más de lo que necesitan que darse ellos mismos a sus hijos. Estos necesitan la presencia de papá en el hogar, para estar con él, para crear un ambiente adecuado.

Las mamás, sin sobreproteger a los hijos, deben ser puertos abiertos para sus embarcaciones, por fuertes que sean los temporales. No pueden estar frente a los hijos nunca, deben estar entre ellos, de su mano, pase lo que pase. Su mano será siempre asidero para el hijo, aun cuando éste siga caminos extraviados.

CAPÍTULO 18

LA ESCUELA SEGUNDO HOGAR

Educar es una tarea difícil que requiere mucho tiempo, dedicación, preparación, sacrificio y amor, si se pretende una formación con pleno desarrollo de la personalidad y no sólo preocupan algunos aspectos, a veces considerados como fundamentales, y que, sin embargo, no constituyen la base esencial de la educación.

En esta difícil tarea de educar, los papás tienen la ayuda, en primer término de los centros de enseñanza: escuelas, colegios, institutos, etc. La escuela debe ser el segundo hogar del hijo. De ello el cuidado que los papás deben poner al elegirlos para sus hijos.

Los papás deben estar alertas y vigilar cuidadosamente lo que hacen sus hijos en el colegio, cualquiera que sea, porque el daño que consciente o inconscientemente se les puede hacer es a veces irreparable.

Tomás Alvira